El Calafate: glaciares, montanhas impressionantes e mais

A cidade El Calafate fica na Patagônia Argentina, na província de Santa Cruz e é a cidade mais próxima ao Parque Nacional los Glaciares. Portanto, será a sua base para conhecer o espetacular Perito Moreno.

Mas há muito mais atrações imperdíveis para ver neste destino, e nós vamos contar tudo que fazer em El Calafate e o que você precisa saber para aproveitar o que há de melhor por lá.

Como chegar em El Calafate

Há três maneiras de chegar: a mais prática, e que recomendamos, é de avião. Partindo de Bariloche serão menos de 2 horas e de Buenos Aires cerca de 3,5 horas.

Também é possível pegar a estrada rumo ao sul, mas as distâncias são imensas e a paisagem monótona: mais de 2.000 km separam a capital argentina de El Calafate, que fica a quase 1.500 km de Bariloche.

De ônibus, a opção mais barata, será preciso enfrentar longas 24 horas no trajeto!

Uma dica: se for de avião, escolha um vôo de dia, para apreciar as belas paisagens do percurso. E sim, vale a pena viajar na janelinha para avistar a magnífica cordilheira, com alguns vulcões.

O que esperar de El Calafate

Não espere encontrar uma cidade bonita. Para quem conhece a linda Bariloche não há comparação: nada de charme nas construções ou a beleza natural do lago Nahuel Hualpi.

El Calafate é sem graça mesmo, uma pequena cidade comum de interior. Ela serve apenas o apoio para quem quer conhecer a região, os glaciares e as montanhas próximas à cordilheira.

Mas, nem por isso, você deve desmerecer este destino. Ele é encantador e as paisagens no entorno: belíssimas!

E na cidade você vai encontrar diversas opções de hospedagem, restaurantes para todos os tipos pessoas — alguns muito charmosos e concorridos —, e várias lojinhas.

Inclusive de roupas. Então, se esquecer de levar alguma coisa, não vai ter problema!

Saiba que a região é um dos locais mais visitados da América do Sul e recebe anualmente milhares de viajantes, vindos de toda a parte do mundo.

É um ótimo indicativo, não é mesmo?

Especialidades da cozinha local

São duas as especialidades locais: o cordeiro patagônico, assado em fogo de chão, e o sorvete de Calafate — a frutinha que dá nome à cidade.

Podem ser encontrados em diversos restaurantes e também nos muitos hoteis. Se estiver muito frio você pode preferir provar a geleia, ou os licores de Calafate: são bons souvenirs para serem trazidos como lembrança.

Uma breve introdução sobre os principais glaciares argentinos

Embora o Perito Moreno seja o mais famoso, ele não é o maior dos glaciares da região. É, contudo, o mais bonito: então sugerimos deixá-lo mais para o final, sob pena de se decepcionar com os demais.

Sugerimos conhecer antes os glaciares Upsala e Viedma. O primeiro pode ser avistado no passeio à Estância Cristina. O Upsala fica no mesmo parque em que está o Perito Moreno, às margens do lago Argentino.

Para conhecer o Glaciar Viedma será preciso ir a El Chaltén, na fronteira com o Chile, e onde está a icônica montanha Fitz Roy.

Vamos explicar melhor sobre cada um destes destinos mais para frente.

Agora é hora de contar que o maior glaciar da América do Sul não é Argentino: ele fica na Patagônia Chilena, e se chama Pio XI.

As principais atrações em El Calafate

El Calafate não é um destino barato: por isso nem pense em ficar apenas 2 ou 3 dias por lá. As distâncias são longas, há muitos passeios interessantes e você se sentirá frustrado se der apenas uma olhadinha.

Também é preciso certo preparo físico e bastante disposição.

Conheça outras 4 atrações que você não pode perder estando ali, além do Perito Moreno:

1 – Lago Argentino e a reserva natural da Laguna Nimez

Quem chega de avião vê de longe o lago de águas esverdeadas: ele é o maior da Patagônia. Bem perto do centro, à beira do Lago Argentino, fica a bonita e tranquila Laguna Nimez.

É um santuário, que serve de refúgio para diversas espécies de pássaros. Eles vivem soltos nos 35 hectares, onde está preservada também a flora da região.

Para entrar é preciso pagar apenas uma pequena taxa, para ajudar na manutenção da reserva, e os visitantes podem escolher os caminhos, ou senderos, conforme o seu interesse, tempo ou condição física.

Se você não tiver problema de mobilidade vale a pena escolher o mais longo! Não tem subidas ou descidas e o caminho é lindo!

Você irá avistar os animais em seu habitat e poderá fazer muitas fotos incríveis. Sem dúvida é uma boa maneira de começar a conhecer melhor a estepe patagônica.

2 – Glaciar Upsala e a experiência de conhecer uma estância patagônica

O tempo muda rápido e intensamente nesta região. Então saiba que é preciso estar preparado não só para as intempéries, com roupas de proteção ao vento e a chuva, como para frustrações.

No dia em que fizemos um passeio de barco para ver o glaciar Upsala choveu e baixou uma forte neblina. Foi preciso nos contentar com os imensos blocos de gelo azulado que chegaram perto de nós.

Mas confesso que avistar pela primeira vez esses blocos chega a emocionar!

Assim que nos distanciamos do imenso Upsala o céu começou a abrir, e tivemos até direito a uma tarde de sol.

Chegamos ainda com chuva à isolada Estância Cristina: uma antiga propriedade de criação de carneiros que recebe turistas para conhecer parte da história da imigração no sul da Argentina.

É bem interessante para entender o processo de colonização desta região de clima tão inóspito, e uma paisagem natural de tirar o fôlego.

Vale ressaltar que estivemos lá em janeiro: verão e alta temporada. E pode fazer bastante frio!

Este é um passeio de um dia inteiro, que começa com navegação no Lago Argentino e depois desembarcamos na propriedade. De lá carros 4 x 4 levam os visitantes por paisagens belíssimas, e muito variadas.

Há duas opções: levar lanche e fazer um piquenique ou almoçar na propriedade. Escolha a segunda opção! A comida é caseira, bem feita e completa o clima local.

Vale a diferença de valor!

3 – El Chaltén e a montanha Fitz Roy

De El Calafate a El Chaltén são 230 km. É possível fazer um bate e volta — como nós fizemos — ou se hospedar neste povoado, caso queira fazer trilhas para conhecer a região.

Vai depender de qual tipo de viajante é você.

No nosso caso não somos amantes de trekking, ou de viagem de aventura — pelos nossos outros posts e dicas do Instagram já deu para perceber que somos mais de cidades. Apaixonados pela boa arquitetura e em busca do que há de melhor da arte pelo mundo.

Então um dia para ver a cidadezinha e avistar o Fitz Roy de longe valeu para nós.

Mas, se você curte natureza e grandes caminhadas, considere se hospedar em El Chaltén. E, neste caso, será preciso ficar ao menos, dois dias inteiros.

Trilha até o Mirador de las Águilas

Fiz uma pequena caminhada por esta trilha, mais ou menos 1 hora de subida: e deu para avistar a implantação da cidade de El Chaltén, o lago Viedma e as torres Fitz Roy. Mas, de novo, o tempo não colaborou e uma nuvenzinha cinzenta estacionou na parte superior dos cumes.

Paciência! Nessas horas sempre penso que poderia ter sido pior… Imagina se tivesse chovido?

Dei a sorte de ver aves de rapina planando. Se eram as prometidas águias? Aí já é querer demais dessa pobre urbanita…

E fico feliz por ter avistado também o chamado glacear colgante: ele fica nas partes altas, sem ligação com a água. Mesmo no verão estava totalmente coberto de neve!

4 – Quer mais aventura? Que tal uma passadinha em Torres del Paine?

El Chaltén fica na divisa com a fronteira com o Chile, mas, se quiser mesmo ver tudo que é alcançável desde El Calafate, e se achar divertido uns perrengues, não deixe de ir a Torres del Paine.

Olhando pelo mapa, quando fazíamos o planejamento de viagem, achei que valeria a pena. Mas eu não estava preparada para o dia que programei para nós. Sorte que nada tira o bom humor do meu marido/companheiro de viagem!

Para começar, a viagem é em um ônibus 4 x 4: parece veículo para ir a guerra! O caminho começa bem, mas choveu a noite toda e os buracos apareceram — nem pense em um carro de passeio por ali.

Pelo menos, não em dia de chuva. Os buracos eram gigantescos, e em pouco tempo o nosso ônibus estava com suas imensas janelas totalmente enlameadas!

Tinha lama até na cobertura do nosso ônibus.

Além da grande distância e da precariedade da estrada, saiba que será preciso passar pelas alfândegas: são duas na ida e duas na volta.

Para grupos, é preciso desembarcar, com seus pertencer, e fazer a tramitação a pé.

No nosso caso, na ida, chovia sem parar. E pense que não tem cobertura no lado argentino…

No lado chileno tudo passa pelo Raio-X e até inocentes maçãs (levadas para o lanche), podem ser confiscadas. Não ouse tentar passar com um sanduíche de carne!

E, se for mulher, lembre-se: o banheiro no lado chileno pode ser a sua única opção!

Parque Nacional Torres del Paine

É uma aventura, literalmente, chegar até ali vindo da Argentina. E é bom que saiba que para entrar no parque é preciso comprar os ingressos com dinheiro chileno, e que as máquinas de cartão nem sempre estão funcionando. Por isso, se prepare!

Outra reclamação: no dia em que estivemos lá todos os banheiros que tentei usar no parque ou estavam interditados, ou sem água. E é bom salientar que era alta temporada: início de janeiro.

Mas, as vistas são bem bonitas e deu para darmos uma olhada na região.

Apesar de ser apenas pouco mais de 250 km de distância (ida e volta) saímos do hotel umas 5 da manhã e só voltamos depois das 10 da noite!

Então, esteja preparado para a maratona que será esse dia e, se estiver com crianças, ou alguém com problema de mobilidade, abortem o passeio. Não vai ter vista que valha a pena o sacrifício!

5 – A atração principal de El Calafate: Perito Moreno

A cidade fica a 80 km do Parque Nacional dos Glaceares e este passeio é simplesmente im-per-dí-vel.

São várias opções, para todos os bolsos, idades e interesses.

Uma vez pago o ingresso você poderá andar pelas passarelas: instaladas em frente ao imenso glaciar, que segue avançando, ano após ano.

É possível fazer um pequeno passeio sobre o gelo: é preciso ter entre 10 e 65 anos. Menores e seniors não podem fazer o mini trekking, pelo alto risco de queda.

Alfredo tem 80!

Mas, se quiser ficar bem perto da geleira e ver as estrondosas quedas de gelo — acontece o tempo todo, aqui e ali —, sugerimos fazer o chamado safári náutico.

Vai ser quase impossível fazer uma boa foto, porque todos que estão ali no barco querem a mesma coisa. No nosso caso havia um grupo de chineses. Mas, mesmo assim, é super divertido.

E, depois, você poderá fazer fotos usando sua lente zoom das passarelas, com todo tempo do mundo e sem tomar cotoveladas.

O Perito Moreno é realmente um grande espetáculo da natureza!

A melhor estrutura turística da região

Além da beleza da geleira mais famosa da Argentina não podemos deixar de registrar que o parque tem uma infraestrututura de primeira:

• as passarelas são confortáveis e muito seguras;
• amplo estacionamento;
• restaurantes, bar, lanchonetes e lojas de conveniência bem instaladas e com bom atendimento;
• banheiros novos, amplos e limpos;
• tudo muito bem sinalizado para que os visitantes não se percam pelo parque e possam apreciar o lago, a geleira e a bela vegetação nativa.

Ver o glaciar Perito Moreno é, com certeza, algo especial. Para não esquecer jamais!

E agora que você está pronto para conhecer todos os encantos deste destino convidamos a ver nossos outros posts sobre a Argentina:

• Bariloche no verão: o que há de melhor por lá;
• Argentina no verão: saiba o que ver no país nesta estação do ano;
• O que fazer em Mendoza: confira as nossas dicas para uma escapada romântica!

Aliás, vale registrar que nós fizemos todos os passeios a partir de El Calafate com o pessoal da Brasileiros em Ushuaia — eles foram extremamente atenciosos e sabem tudo sobre a Patagônia Argentina.

E fique de olho! Porque em breve vamos contar sobre os nossos dias em Ushuaia, no Fim do Mundo!